Cea mai veche fosilă de pe Pământ, descoperită recent. Conţine primele dovezi ale vieţii de pe Terra

Datată ca fiind de acum 3,7 miliarde de ani, fosila conţine dovezi ale prezenţei stromatolitelor, acestea sunt cu 220 de milioane de ani mai vechi decât fosilele descoperite anterior.

Înaintea acestora, cea mai veche dovadă a vieţii de pe Terra erau stromatolitele de acum 3,48 de miliarde de ani, descoperite în regiunea Pilbara din vestul Australiei.

• Cel mai vechi virus uman, descoperit în oase de neanderthalian
• Ziua în care „fecioara din Orleans” a intrat în rândul sfinţilor

,,Semnificaţia stromatolitelor este reprezentată nu numai de faptul că furnizează dovezi clare ale vieţii antice, dar sunt şi reprezentări ale unor ecosisteme complexe,” a declarat cercetătorul Allen Numan de la Universitatea din Wollongong Australia.

,,Descoperirea indică faptul că acum 3,7 miliarde de ani viaţa microbiană era deja diversă. Diversitatea ne confirmă că viaţa pe Pământ a apărut în primele milioane de ani de la apariţia planetei, fapt ce dovedeşte  vechimea codului genetic al vieţii,” a adăugat el.

Fosila a fost descoperită în cele mai vechi roci sedimentare din lume aflate în Centura de rocă verde Isua care se găseşte de-a lungul zonei îngheţate din Groenlanda.

Rocile au fost studiate de-a lungul a zeci de ani, însă fosilele nu au putut fi observate din cauza stratului de zăpadă. Numan şi echipa sa au fost la faţa locului în momentul dezgheţului şi au putut observa formaţiunile. Acestea au fost desprinse de stratul de gheaţă  şi duse în laboratorul din Australia pentru analize. Pe suprafaţa lor au fost observate conuri de 1 sau 4 centimetri înălţime, cercetătorii afirmând că structura lor externă şi internă este identică cu cea a stromatolitelor antice şi moderne.

,,Textura rocilor din împrejurimi ne sugerează faptul că formaţiunile se aflau pe fundul unei mări cu adâncimi reduse, precum stromatolitele din zilele noastre care se găsesc în Bahamas şi vestul Australiei,” a explicat Alexandra Witzer.

Dacă echipa va confirma că acestea sunt dovezile care marchează existenţa organismelor de acum 3,7 miliarde de ani, va constitui o provocare pentru ceretătorii care vor dori să explice modul de formare al acestor organisme complexe. 

Pentru ca primele organisme să se transforme în stromatolite, Nutman şi echipa sa au afirmat că viaţa pe Terra ar fi început în etapa ,,Hadean” (prima etapă geologică a planetei), acum 4,65 e miliarde de ani.

În aceea perioadă, Pământul era deseori lovit de asteroizi, atât de distructivi încât unul a rupt o bucată din Pământ din care s-a format Luna. 

Sursa: Science Alert

Vă recomandăm să citiţi şi următoarele articole: